早在1743年，西方传教士开始在我国北京建立测候所，进行气象观测。

1840年鸦片战争后，帝国主义列强先后在他们的势力范围内城镇、口岸设立气象台站。

1911年辛亥革命后，民国政府于1912年在北京建立中国自己的气象台——中央观象台。此后，民国政府有关部门、院校逐步在各地建立测候所、气象台。

1945年中国共产党在延安建立解放区的..个气象台，在东北、华北解放区也相继建立了一些气象台站。

1949年新中国成立后，气象台站建设进入了一个崭新的历史时期。

1999年7月我国引进芬兰的5套自动气象站投入业务运行，这是我国..将自动气象站作为正式观测资料使用，它标志着我国地面气象观测进入了一个新的里程。

同时，1999年我国开始建设自行生产的..批自动气象站，并已于2000年1月起正式投入业务运行。随后，我国加快了自动气象站建设速度，2000－2001年用三峡项目资金在四川、重庆、湖南等地建了32个自动气象站；2002年新建了582个自动站；

2003年底，全国气象部门累计有1606个自动气象站（含中尺度站）投入运行。

2004年底，全国气象部门累计有3548个自动气象站（含中尺度站）投人运行。

2005年以后进人普及阶段，2005年建成3290个自动气象站，自筹资金建设自动站的比例大大增加，自动气象站站网加密速度更快。中国气象台站的分布密度、观测质量和时效已达到或超过世界气象组织要求的标准。

自动气象站在我国已运行多年，为气象观测提供了宝贵的气象数据，增加了气象工作者的观测经验，为我国的气象观测事业做出了巨大的成就。随着自动气象站应用的普及，国产的自动气象站也如雨后春笋般的涌现。